¿Qué es la depresión?
Según la National Institute of Mental Health (NIMH) y otras fuentes, la depresión (o trastorno depresivo mayor) se define cuando hay estado de ánimo bajo o pérdida de interés o placer en la mayoría de las actividades, durante al menos dos semanas, y con impacto en la vida diaria. nimh.nih.gov+1
La World Health Organization (OMS) señala que estos síntomas también pueden incluir baja energía, sentimientos de inutilidad o culpa excesiva, dificultad para concentrarse, alteraciones del sueño o del apetito y pensamientos de muerte o suicidio. who.int
Es decir: no basta sentirse “un poco bajoneado”, sino que debe haber un patrón sostenido, severidad suficiente y repercusión funcional.
Señales tempranas de depresión
Estas son algunas señales que indican que conviene prestar atención:
Estado de ánimo y disfrute
- Estado de ánimo persistentemente bajo, tristeza, sentirse “vacío” o sin esperanza. Mayo Clinic+1
- Pérdida de interés o placer por actividades que antes se disfrutaban. nimh.nih.gov+1
- Irritabilidad, desconexión o cinismo inusuales. massgeneralbrigham.org
Conducta, energía y pensamiento
- Fatiga constante, sensación de lentitud o de que todo cuesta esfuerzo. Cleveland Clinic
- Dificultad para concentrarse, tomar decisiones o recordar cosas. Harvard Health
- Pensamientos de inutilidad, culpa excesiva o de que “la vida no vale la pena”. who.int
Sueño, apetito y síntomas físicos
- Insomnio o dormir demasiado; despertarse muy temprano sin poder volver a dormir. nhs.uk
- Cambios de apetito o peso (aumento o disminución) sin causa clara. massgeneralbrigham.org+1
- Síntomas físicos inexplicables: dolores, malestares, digestión alterada, que no mejoran con tratamiento usual. cdc.gov
Impacto en la vida diaria
- La persona no sólo “se siente mal”, sino que empieza a fallar en roles cotidianos: trabajo, estudios, relaciones, autocuidado. NHS inform
- Aislamiento social, abandono de hobbies o rutina. HelpGuide.org
Cuándo pedir ayuda profesional
Pedir ayuda es adecuado cuando las señales anteriores se mantienen o empeoran. Algunos criterios prácticos:
- Los síntomas duran más de dos semanas y están presentes la mayoría del día casi todos los días. nimh.nih.gov
- Están afectando funciones importantes: trabajo, estudios, relaciones, autocuidado.
- Sientes que no puedes manejarlo solo, que lo que antes te ayudaba ya no basta.
- Aparecen pensamientos de muerte, suicidio o autolesión. En ese caso, acudir al profesional o a urgencias es urgente. Cleveland Clinic
¿Qué hacer al darse cuenta?
- Reconoce que no es debilidad. La depresión es una condición real con fundamentos biológicos, psicológicos y sociales. nimh.nih.gov
- Contacta un profesional de salud mental: psicólogo o psiquiatra.
- Prepárate para explicar lo que sientes: duración, intensidad, qué ha cambiado, qué lo agrava o mejora.
- Evalúa modalidades: atención presencial o online (como tú ofreces) según tus posibilidades y contexto.
- Considera apoyo de red: familia, amigos, comunidad. No estás solo.
Conclusión
La depresión es tratable. Cuanto antes se identifique y se actúe, mejores las posibilidades de recuperación y menor el riesgo de que evolucione hacia formas más graves.
Estar atento a las señales tempranas y pedir ayuda cuando es necesario es un acto de cuidado y responsabilidad con tu bienestar.
Si reconoces varias de estas señales en ti o en alguien cercano, considera iniciar una consulta profesional.
